L’ARRIVEE AU CHATEAU
C’était la nuit de Noël, et Victor aurait tout donné pour être ailleurs. Il avait froid, il avait faim, il avait peur par-dessus tout. Ses doigts glacés étaient accrochés comme des serres à la ceinture de l’homme derrière lequel il chevauchait. A chaque foulée du grand cheval baie, sa tête cognait lourdement contre son dos, et il sentait le moment venir où il lâcherait prise et tomberait brutalement, la tête la première dans la neige gelée. L’homme s’apercevrait-il seulement qu’il n’était plus là ? Il en doutait. Il resterait là, couvert de neige, seul, et gèlerait sur place. Tout ça pour en arriver là…
Old Street by Abzac666 |
Une chance ? Mais il ne voulait
pas de cet avenir ! S’occuper des chèvres, faire du fromage et aller le vendre
au marché, c’était plus qu’il n’en fallait à son bonheur d’enfant. Bien sûr, si
on lui avait proposé, là maintenant tout de suite, de se couvrir de gloire en devenant
chevalier, il y aurait réfléchi à deux fois, mais on était loin du
compte ! Et puis qui était ce père, d’abord, dont il n’avait jamais
entendu parler ? Il n’avait certes pas manqué de présences masculines
autour de lui. Sa mère étant issue d’une famille nombreuse, oncles et cousins
pullulaient, mais nul ne s’était jamais soucié de lui parler de ses origines.
Et voilà qu’à présent, cet obscur géniteur surgissait dans sa vie…
Pour se donner bonne conscience
sans doute, il tenait à ce que Victor reçoive une éducation, qu’il apprenne ses
chiffres et son alphabet surtout. Qu’avaient donc à faire les chèvres d’un
écrivaillon ? Il n’était nul besoin de savoir compter pour mener le troupeau au
pâturage, il les connaissait toutes par leur nom, il savait très bien quand il
en manquait une !
Mère avait pleuré, mais la
perspective d’un avenir meilleur pour son fils l’avait convaincue de le laisser
aller. Que se serait-il passé si elle s’était interposée ? L’homme l’aurait-il
battue pour finalement s’emparer du petit Victor ? L’enfant n’en était pas
vraiment sûr mais ça ne l’aurait pas surpris outre mesure. A présent, il était
en route pour le comté de Lune-Rousse, où devait avoir lieu son apprentissage. Un
bled paumé à plus d’une cinquantaine de miles, et loin, si loin de la maison où
il était né. Mère avait promis de venir le voir, mais à chaque nouvelle foulée
du grand cheval baie, Victor sentait s’amenuiser cet espoir. Il avait neuf ans,
il avait froid, il avait faim, il avait peur surtout.
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